地球究竟可裝多少人

    答案肯定是不能。早在18世紀晚期，英國人口學家托馬斯·馬爾薩斯就在文章中這樣寫道：人口的負擔已經遠遠超過地球的承載能力，遲早有一天，地球將因不堪重負而給人類帶來毀滅。那么，人類數量為何增長越來越快？地球的承載能力到底有多少呢？

 

　　                

    美國自然歷史博物館發布的一段視頻描述了人類數量的增長過程。 從20萬年前現代人類剛剛在非洲大陸上出現、到10萬年前人類開始向全球遷移的這段時間里，人口數量很可能一直保持在100萬以下。隨后隨著農業的發展，人口增長開始加速。到公元1世紀，地球上的人口數量約為1.7億。1100年，人口數量達到2.1億。而從1300年到1400年間，由于黑死病橫行，人口數量出現罕見的下降。1700年時，人口數量僅有5.9億。但不久之后，現代科技和醫學迅速發展，人口數量開始飆升。1800年，全球人口數量已經達到10億。僅僅過了200年，如今地球上的人口數量已經超過72億。

　　回顧歷史，我們不難發現，科技發明確確實實助長了人口增長。一方面，醫學科學取得一系列重大突破和進展，在短短100年里完成了醫學史上95％以上的發明和發現，使導致人口大量死亡的疾病得到有效抑制。另一方面，營養學和衛生學的進展使人類找到改善營養、增強體質的有效途徑。在一些國家，人的平均壽命已經從1900年的40歲，延長到目前的70多歲以上都成為人口增長的主要根源。

　　                      

 

 

    許多專家認為，一旦人類的總數達到90億～100億，地球的狀況將開始變得像墳墓。持這種觀點的科學家就包括來自哈佛大學的杰出社會生物學家愛德華·威爾森。威爾森的預測是基于對地球可用資源的計算而得來。正如威爾森在其《生命的未來》一書中所說：“生物圈的限制是固定的。”

    除了有限的水資源，地球能夠生產出的食物總量也是有限的。即使人類以最高效的方式生活，即所有的谷物全部供人類食用，而非低效地將部分谷物分給牲畜，之后再轉化成食物能源——地球能夠養活的人也是有限的。如果每個人都同意變為素食主義者，現有14億公頃的耕地也僅能供養100億人。

　　                           人類已經透支了地球資源

　  一些關鍵數據表明，人類面臨的資源困境會越來越嚴峻，資源緊張、能源緊缺、氣候變暖，諸多問題需要人類去認真面對。

　　當前，地球水資源總量約為138.6億立方米，其中97.47％是不能直接利用的咸水。而在占比不多的淡水資源中，現有技術條件下能夠利用起來的只有0.34％。所以說，淡水資源遠談不上取之不盡、用之不竭。淡水資源分布還具有地區性、時間性差異。全世界60％的地區面臨供水不足，40多個國家鬧“水荒”。世界糧農組織預測，隨著人口增加，人均占有水量相對減少24％。同時，污水排放量相應增加，將加劇可用水污染和供水不足問題。

　　隨著人口迅猛增長和現代工業發展，人類對能源的需求急劇增加。按照現在的產量生產及消耗下去，目前所探明的石油、天然氣儲量僅可維持80年左右，儲量最多的煤也僅能供應二三百年。此外，地球上的非能源礦產資源也是非常有限的。此前的一項統計顯示，靜態儲量將在50年內枯竭的有錳、鋅、錫、汞、硫等。

　　除了“供給”枯竭危險外，地球生態系統的“凈化”能力也在急劇弱化。大氣層是一個易受破壞的脆弱平衡系統。大氣中的溫室氣體主要是二氧化碳。監測顯示，1992年到2013年，雖有42個國家的年均碳排放量在下降，但全世界人類年均碳排放總量增加了60％，達到980億噸。由于森林被毀等因素，地球的自凈能力已經無法承載日益增多的二氧化碳。科學模型顯示，溫室氣體的累積，將導致地球溫度在本世紀內上升2℃。這將對糧食產量、水資源分配等帶來一系列影響，最終不可避免削弱地球的人口承載力。

　　人口的增長對土地資源的壓力同樣巨大。以耕地為例，數據顯示，目前全世界平均每平方千米可耕土地需供養526人，在發達國家，這一數字為238；在欠發達國家，這一數字則為697。但隨著欠發達國家工業化時代的來臨，可耕土地將會逐漸減少，靠越來越少的土地養活越來越多的人口，或許只有靠新的農業技術革命才能完成此大任。

　　　　                      

    雖然美國人口資料局預測，世界人口將在2053年達到100億，但是，也有科學家指出，人口數量或許會達到拐點。因為絕大多數國家人口生育率從1950年起就逐漸下降。計算表明，當平均每名女性產生2.1名后代時，全球人口總數將不再增加。

    最終極的決定因素應該是，我們究竟想選擇怎樣的社會運作方式。如果我們每個人都能在不影響舒適的前提下，設法少消耗一些資源，地球上就能生存更多的人口。