美海軍將打造史上最安靜核潛艇 或于2021年面世

 到2021年，美國海軍將推出裝備核導彈的哥倫比亞級彈道導彈潛艇。目前，美海軍已經公布該型號潛艇使用的隱形“電驅動”推進系統至少四分之一的設計工作，并且已開始進一步推進相關工作。

報道稱，美國海軍海洋系統司令部發言人比爾·庫奇說：“要求公開的設計（圖紙）中，26%已經公布，該項目正按計劃進行，到開始建造時將公布83%。”

報道稱，哥倫比亞級潛艇將裝備電驅動推進傳動系統，而不是海軍其他潛艇所使用的機械驅動推進傳動系統。

美國海軍官員解釋說，在如今的俄亥俄級潛艇上，核反應堆裝置發熱產生蒸汽。然后蒸汽推動渦輪機轉動，產生電力，同時通過“減速裝置”推動潛艇前進，這種裝置可以把渦輪機高速的能源變成推動潛艇螺旋槳所需的軸轉速。

美國國會研究局在今年早些時候發表的有關哥倫比亞級潛艇的報告稱：“電驅動系統預計將比機械驅動系統更加安靜（也就是隱身性更好）。”

報道稱，哥倫比亞級潛艇被設計成長560英尺，裝載16枚三叉戟ⅡD5導彈，從44英尺長的導彈炮管發射，哥倫比亞級潛艇將使用靜音的X型尾部外形。

美國海軍官員解釋說，X型的尾部將給潛艇重新帶來機動性，過去由于潛艇的設計從使用螺旋槳改進到使用推進器，從而改善靜音效果，潛艇失去了一些在水面上的機動性。

海軍研究人員解釋稱，電驅動推進技術仍然依賴核反應堆來提供熱量和動力渦輪機所需的蒸汽。但是，發出的電將被運送到電發動機，而不是所謂的減速裝置來推動潛艇的螺旋槳。

報道認為，根據麻省理工學院幾年前的一篇論文，使用電發動機還有其他好處。當時在評估潛艇使用電驅動動力系統的可能性。

根據名為《潛艇使用電驅動發動機的評估和對比》的論文，使用電發動機可以優化已安裝的核反應堆電能使用方式，與機械驅動系統的潛艇相比使用方式更有效率，這使得艦載電能可以用在其他方面。